El 25 de febrero de 2013 Corea del Sur celebró sus decimoctavas elecciones presidenciales, marcadas por una fuerte rivalidad entre Park Geun Hye (del entonces gobernante Partido Saenuri) y Moon Jae In (entonces Partido Democrático Unido). La candidata oficialista Park Geun Hye ganó al obtener un 51,6% de los votos, frente al 48% de Moon Jae In.
La carrera presidencial fue una competencia a dos: una feroz lucha entre oficialismo y oposición, aquí considerados conservadores y progresistas, que se tradujo en una participación ciudadana sin precedentes con un 75,8%.
Park consiguió 15 millones 770.000 votos y Moon 14 millones 690.000, con una distancia de apenas 3,6 puntos porcentuales. Su victoria estableció varios récords. En primer lugar, ser la primera mujer en la historia del país elegida como presidenta. También fue la primera candidata que ganó unos comicios presidenciales por más del 50% de votos, desde 1987, año en que fue implementado el sistema de elección directa. Pero además su victoria es el primer caso de una familia en que dos integrantes ocupan la presidencia de Corea, pues su padre también fue presidente años atrás.
No obstante, su mandato se vio interrumpido al ser sometida a un impeachment por diversos delitos como soborno y abuso de poder. El proceso de destitución presidencial comenzó al aprobar la Asamblea Nacional el 9 de diciembre de 2016 una moción de enjuiciamiento político contra la entonces jefa de Estado, moción que fue elevada ante el Tribunal Constitucional.
Tras semanas de movilizaciones y protestas de las velas, el 10 de marzo, el Tribunal Constitucional falló a favor de la moción de censura y Park Geun Hye fue removida del cargo.
Su destitución se precipitó la llegada al poder de Moon Jae In, actual mandatario de Corea del Sur, mientras que ella fue juzgada y enviada a prisión, al igual que Choi Soon Sil, apodada como “La Rasputina”, íntima confidente de la ex mandataria y co-protagonista del caso.
Curiosamente, justo antes de terminar el año, el día 30 de diciembre de 2021, Park Geun Hye fue una de las favorecidas por el indulto de Año Nuevo presidencial y pudo salir de la cárcel mucho antes de cumplir su condena.
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