El 12 de diciembre de 2012, Corea del Norte informó del lanzamiento de un cohete de largo alcance para – según sus palabras- poner en órbita un satélite artificial, pese a las advertencias y presiones de la comunidad internacional.
Las autoridades militares surcoreanas detallaron que el lanzamiento se efectuó con éxito a las 9:51 de la mañana desde la plataforma de Dongchang-ri, al tiempo de calificarlo de prueba de misil balístico. De hecho, dicho lanzamiento fue la cuarta prueba de un cohete de largo alcance por parte del régimen norcoreano.
El primero tuvo lugar en 1998 y el segundo en 2009. En ambas ocasiones Pyongyang alegó haber conseguido el objetivo de ubicar satélites artificiales en órbita, pero la evaluación generalizada es que fracasaron. En tanto, el tercer lanzamiento tuvo lugar el 13 de abril de 2012 y tampoco logró poner en órbita el satélite artificial Kwangmyongsong 3.
